Ciência (da palavra latina scientia, que significa “conhecimento”) é uma empresa sistemática que constrói e organiza o conhecimento na forma de explicações e previsões testáveis sobre o universo.
As primeiras raízes da ciência podem ser encontradas no Egipto Antigo e na Mesopotâmia, entre 3500 e 3000 aC. Suas contribuições à matemática, astronomia e medicina entraram e moldaram a filosofia natural grega da antiguidade clássica, na qual foram feitas tentativas formais de fornecer explicações sobre os eventos no mundo físico com base em causas naturais. Após a queda do Império Romano do Ocidente, o conhecimento das concepções gregas do mundo se deteriorou na Europa Ocidental durante os primeiros séculos (400 a 1000 EC) da Idade Média, mas foi preservado no mundo muçulmano durante a Idade de Ouro Islâmica. A recuperação e assimilação de obras gregas e investigações islâmicas na Europa Ocidental do século 10 ao 13 reviveram a “filosofia natural”, que mais tarde foi transformada pela Revolução Científica que começou no século 16 [10] como nova ideias e descobertas partiram de concepções e tradições gregas anteriores. O método científico logo teve um papel maior na criação de conhecimento e não foi até o século XIX que muitas das características institucionais e profissionais da ciência começaram a tomar forma; juntamente com a mudança de “recursos naturais”. filosofia “para” ciência natural “.
A ciência moderna é tipicamente dividida em três ramos principais que consistem nas ciências naturais (por exemplo, biologia, química e física), que estudam a natureza no sentido mais amplo; as ciências sociais (por exemplo, economia, psicologia e sociologia), que estudam indivíduos e sociedades; e as ciências formais (por exemplo, lógica, matemática e ciência da computação teórica), que estudam conceitos abstractos. Há desacordo, no entanto, se as ciências formais realmente constituem uma ciência, pois não se baseiam em evidências empíricas. Disciplinas que usam o conhecimento científico existente para fins práticos, como engenharia e medicina, são descritas como ciências aplicadas.
A ciência é baseada na pesquisa, que é geralmente realizada em instituições académicas e de pesquisa, bem como em agências e empresas governamentais. O impacto prático da pesquisa científica levou ao surgimento de políticas científicas que buscam influenciar o empreendimento científico, priorizando o desenvolvimento de produtos comerciais, armamentos, cuidados de saúde e protecção ambiental.